Incheckning: fukthalt – radiovågsbaserad ankomstmätning av rundvirkes- och flisbilar

Snabbare och smartare mätning av fukthalt i rundvirke

Att veta hur mycket fukt det finns i rundvirke är viktigt – det påverkar både värdet på råvaran och hur effektivt den kan användas, till exempel som biobränsle. Idag saknas dock enkla och tillförlitliga metoder för att mäta fukthalten i rundvirke, särskilt när virket ligger staplat i travar.

I projektet ”Incheckning: Fukthalt” undersöktes om mikrovågor – liknande dem som används i mikrovågsugnar – kan användas för att mäta fukthalten direkt genom en virkestravar av tall och gran. Resultaten visar att det fungerar: det går att skicka signaler genom traven och få mätvärden som hänger ihop med hur fuktigt virket är.

En modell utvecklades för att översätta mätdata till fukthalt, med en noggrannhet på ungefär ±4 procentenheter för ofruset virke. Det är i nivå med, eller kan på sikt bli bättre än, dagens manuella metoder som är både tidskrävande och arbetsintensiva. Vid mätningen är det en fördel att veta något om stockarnas diameter, till exempel via de foton som tas under fjärrmätning.

Studien visade att tekniken är mer komplex för hela stockar än för sönderdelat material som flis. Orsakerna är flera: stockarnas storlek påverkar hur mikrovågorna sprids, travar innehåller ojämnt fördelad luft, och det är svårt att fastställa exakt referensvärde för fukthalten. Ett sätt att hantera flera av de svårigheterna skulle kunna vara bättre att mäta med en lägre mikrovågsfrekvens än den som testades i studien.

Vad betyder resultaten i praktiken?

Om metoden vidareutvecklas kan den ge stora vinster:

• Snabbare mätningar direkt på lastbil, vid industri eller vid terminal
• Bättre beslutsunderlag för handel, lagring och energiutvinning
• Effektivare bioenergisystem, där bränslekvaliteten kan optimeras i realtid
• Potential att handla virke baserat på torrvikt, vilket bättre speglar energi- och fiberinnehållet

Projektet visar att mikrovågsteknik är en lovande väg framåt för att digitalisera och effektivisera hanteringen av skogsråvara. Med fler mätningar och förbättrade modeller för olika temperaturintervall kan metoden bli ett viktigt verktyg i framtidens skogs- och energisystem.

Läs mer