Kol- och klimateffektiv användning av biogent avfall för cirkulära kemikalier

Metanol från sopor kan minska beroende av fossila importvaror

Det kan löna sig för samhället, industrin och klimatet att använda kommunalt avfall för produktion av metanol snarare än att bränna det för energiåtervinning.

Efterfrågan på hållbart kol förväntas öka när samhället ställer om för att minska klimatpåverkan. Inom industrin efterfrågas det särskilt för användning i kolbaserade material som plast. Tillgången på sådana råvaror är dock begränsad.

Kommunalt avfall (Municipal solid waste, MSW), som i dagsläget används för energiåtervinning i Sverige, utgör en betydande lokal källa till biogent kol och varje år förbränns ca 7 miljoner ton för energiåtervinning. Mer än 60 procent av kolet tillgängligt i det avfallet är av biologiskt ursprung.

I det här projektet utvärderades potentialen i att omdirigera MSW från avfallsförbränningsanläggningar till metanolproduktion genom olika teknikkonfigurationer, inklusive förgasning och koldioxidavskiljning och -användning (CCU).

Livscykelanalysen visar att alla konfigurationer kan minska växthusgasutsläppen avsevärt jämfört med energiåtervinning utan CCS eller metanolproduktion. Resultaten varierar dock beroende på vilket policyramverk som tillämpas (ISO vs. RED, Renewable Energy Directive), särskilt för CCU.

Projektet undersöker även de ekonomiska och politiska konsekvenserna, och lyfter fram att RED kan ge prisfördelar för metanol som klassificeras som förnybart bränsle av icke-biologiskt ursprung, på engelska förkortat till RFNBO (Renewable Fuels of Non-Biological Origin), men att långsiktig hållbarhet beror på hur regelverken utvecklas. Även om metanolproduktion baserad på MSW inte helt kan möta det framtida nationella behovet, kan den avsevärt minska beroendet av fossila importvaror och bidra till en cirkulär kolbaserad ekonomi.